モンペリエヘビの種類は？野生下での餌や天敵は？

モンペリエヘビはナミヘビ科に属する弱毒性のヘビです。フランス南部の中心都市「モンペリエ」に名前の由来があるほど、ヨーロッパでは代表的なヘビの一種ですよ。

1.5~2mと巨体の割に動きは機敏で、弱毒性ながら相手を威嚇します。この記事ではモンペリエヘビの種類をはじめ、野生下での餌や天敵についてまとめました。

この記事でまとめたこと

モンペリエヘビの体色の種類は？

	幼蛇	成蛇
オス	緑〜茶色	緑褐色
メス	茶〜灰色	こげ茶色

モンペリエヘビの体色は「性別」と「年齢」で変化します。

「幼蛇（ようだ）」の「オス」は腹面が白緑に近い白色や黄色で、背面は褐色がかった緑や茶色をしています。

背面には、灰色がかった緑色の模様が入っており、脱皮しながら成長するにつれてなくなっていきます。クリッとした目をしていますよ。

「幼蛇」の「メス」は腹面が白緑に近い白色や黄色で、背面は灰茶~暗い茶色をしています。背面には、白色やライトグレーの模様が入っており、脱皮をしながら成長するにつれてなくなっていきます。

「成蛇（せいだ）」の「オス」は腹面が白緑に近い白色や黄色で、背面はオリーブがかった緑色をしています。これがいわゆるプレーンな体色です。

オスの多くは、側面に暗色の帯柄が入っていますよ。

「成蛇」の「メス」は腹面が白緑に近い白色や黄色で、背面は茶~暗茶色をしています。腹面はメスのほうが、比較的はっきりとしたグラデーションになっていて美しい印象ですね。

野生化での餌

モンペリエヘビは「両生類」「鳥類」「小さな爬虫類」「哺乳類」「他の蛇」などを捕食します。「カエル」「小鳥」「ネズミ」「子ウサギ」を主に主食としますが、特にトカゲを好む傾向にあるようです。

過去には、胃から大きなカエルや亀が発見された記録もありますよ。モンペリエヘビは「後牙類」で、2本の鋭い牙と毒を注入する奥歯を持っています。

毒性はさほど強くなく人間への危険性はほとんどないですが、体の小さな彼らを弱らせるには十分な威力を持っていますよ。

天敵

モンペリエヘビには、基本的に天敵はいないとされています。臆病な性格なので、わずかな危機感でもすぐに隠れ家へ逃げ込んでしまうため、敵に襲わせる隙があまりないというのが実態といえます。

強いていうならば人間は脅威かもしれませんね。多くの動物にもいえることですが、道路でひかれてしまうケースや農家では駆除の対象になっているようです。

人間に捕獲された本種は殺され、乾燥させて骨董品として売られることも多いですよ。

モンペリエヘビは主に3つの亜種に区別されます。基亜種である「ヘルマン」のほかに「ジェニエ」と「デハーン」が存在しますよ。

ジェニエの学名は「M. m. saharatlanticus」と表記されており、西サハラのダクラやモロッコなどに生息します。一方、デハーンの学名は「M. insignitus」と表記されており、アルジェリア、モロッコ、チュニジアの地中海周辺に生息していますよ。

日本では亜種がペットとして流通しており、モロッコ産の「デハーン」が多いようです。主要である3亜種の他にも、ヨーロッパ南東やイラク北部、イラン西部、トルコでは「M. m. fuscus(カランサ)」という亜種やデハーンとカランサ両方に類似する個体も存在するようです。

自然界は、まだまだ我々の知らない世界が広がっています。様々な亜種が存在するのも彼らの個性であり、あらゆる環境で生き延びるための進化の証なのかもしれませんね。